Уловки самок мух обострили зрение самцов
Самки танцующих мух стараются выглядеть больше в расчете на внимание противоположного пола, для чего научились надувать брюшко, а их ножки обросли волосками. Самцы, в свою очередь, развили зрение, чтобы распознать эти уловки. Этому эволюционно-половому соревнованию посвящено новое исследование, опубликованное в журнале Evolution.
Мертвое насекомое как свадебный подарок
«Мы почти всегда видим увеличенные фасетки глаз у самцов мух у тех видов, где у самок развились волосатые ноги. Поэтому рискнули предположить, что здесь есть связь», — пояснил эволюционный биолог Люк Бюсьер из Гётеборгского университета.
Танцующие мухи летают всего 1–2 недели в своей жизни, и за это время они должны размножиться. Для увеличения шансов на передачу своих генов самцы стараются выбрать более крупных самок, предполагая их лучшую плодовитость. Спаривание почти невозможно без «свадебного подарка», роль которого выполняет обычно мертвое насекомое. Для самок это важно, потому что они почти не охотятся, а для производства яиц нужен белок. Однако юные мушки худощавы и выглядят непривлекательными.
«Мы видим, что самки пользуются разными уловками и приемами, чтобы имитировать плодовитость. Они заглатывают воздух, заполняющий их брюшко, чтобы выглядеть больше, когда они роятся, у них на ногах развились волосы, а крылья стали больше и темнее», — рассказал эволюционный биолог Аксель Виберг из Стокгольмского университета.
Такой обман в отношении противоположного пола у животных давно известен ученым — и касательно мух описан в предыдущих исследованиях. Однако теперь раскрыты меры противодействия.
Брачная игра развивает вид
Изучая самцов разных видов танцующих мух, исследователи заметили, что у некоторых из них фасетки на верхней части глаз больше, чем на нижней. Поскольку самец приближается к самке во время спаривания снизу, ученые предположили, что мушиное зрение эволюционировало, чтобы лучше видеть, действительно ли самка полна яиц или просто притворяется.
«Эта сексуальная игра может стимулировать эволюцию вида. На протяжении поколений самцы с самыми крупными фасетками имели преимущество в спаривании, и их гены передавались дальше. Мы видим это как эволюционную систему, где развитие различных черт у самцов и самок чередовалось», — пояснил Люк Бюсьер.
Внешний облик самок разных видов танцующих мух немного отличается: у некоторых лишь слегка темнее крылья, у других — и темнее крылья, и волосатые ноги, а также способность раздувать брюшко, заглатывая воздух. Эти черты появились не сразу, а, вероятно, по мере того, как самцы становились все искуснее в распознавании обмана.
Следующий раунд межполовой борьбы
Исследователи обнаружили также, что у самок видов с самыми глазастыми самцами тоже слегка увеличены фасетки — но на нижней части глаз. Пока неясно, зачем, но похоже, половая борьба выходит на следующий раунд.
«Возможно, самка разовьет новые черты, которые затруднят самцу оценку ее размера. Или она может разработать совершенно новые стратегии для получения эволюционного преимущества», — заключил Виберг.
