Открыт механизм возможного заражения людей вирусами животных

Ученые Университета штата Огайо исследовали механизм заражения млекопитающих артеривирусами, чтобы оценить риск передачи вызываемых ими тяжелых болезней человеку. Исследование опубликовано в Nature Communications.

Артеривирусы до сих пор не встречались у людей, но широко распространены среди многих видов млекопитающих, например, нечеловекообразных приматов, свиней и лошадей, и вызывают у них серьезные заболевания. Например, у свиней — пневмонию и прерывание беременности, у лошадей — геморрагическую лихорадку или энцефалит. Опасность увеличивается из-за способности этих патогенов поддерживать длительную инфекцию и становиться более вирулентными при переходе к новому хозяину.

Человеческий иммунитет к встрече с такой инфекцией не готов, предупредил доцент кафедры ветеринарных биологических наук Университета штата Огайо Коди Уоррен.

«Если бы один из этих вирусов появился у людей, я считаю, что у нас были бы большие проблемы», — добавил доцент кафедры патологии и лабораторной медицины Висконсинского университета в Мадисоне Адам Бейли.

Он провел скрининг генома клеток, устойчивых к артеривирусам, при помощи молекулярных ножниц CRISPR, и нашел два гена, отвечающих за формирование рецептора FcRn (неонатального Fc-рецептора). Этот белок на поверхности клеток играет особую роль в переносе антител через плаценту к плоду, а также присутствует в иммунных клетках и клетках, выстилающих стенки кровеносных сосудов — они служат мишенью для артеривирусов.

Удаление из клеток-хозяев соответствующего гена делает их невосприимчивыми к заражению артеривирусами.

Установлено также, что сам по себе этот ген не превращает клетку в потенциальную жертву. «У шимпанзе и людей почти все гены одинаковы, но последовательность этих генов немного отличается. У всех млекопитающих есть рецептор FcRn, но их способность заражаться определенным артеривирусом может различаться», — объяснил Бейли.

Исследователи назвали определение этапов заражения артеривирусом важной вехой, потому что понимание этих механизмов позволяет предотвратить преодоление инфекцией межвидового барьера — а значит, возможную пандемию.