Эксперимент доказал, что воду на Луне делает Солнце, а не кометы
Ученые НАСА выяснили, что солнечный ветер может генерировать воду на Луне. Новый эксперимент, имитирующий 80 000 лет воздействия Солнца, показал, как это происходит. Это открытие, опубликованное в журнале Geophysical Research: Planets, важно для программы «Артемида», цель которой — высадка астронавтов на Луну и использование ее ресурсов.
В лаборатории НАСА создали камеру, воссоздающую безвоздушные условия Луны. Взяли настоящую лунную пыль, собранную в 1972 году миссией «Аполлон-17», и «обстреляли» ее частицами, имитирующими солнечный ветер. За несколько дней ученые смоделировали эффект, который на Луне длился бы 80 000 лет! Чтобы исключить случайности, пыль перед экспериментом высушили, убрав всю влагу.
Как Солнце создает воду?
Солнечный ветер — это поток протонов, ядер водорода, летящих от Солнца. На Земле нас защищают атмосфера и магнитное поле, а Луна — «голая›. Протоны врезаются в лунную пыль, захватывают электроны и становятся атомами водорода. Эти атомы соединяются с кислородом из минералов, например, кремния, образуя гидроксил (OH) или даже воду (H₂O).
Ученые следили за процессом с помощью спектрометра — прибора, который обнаруживает химические изменения. Они заметили, что инфракрасный свет на длине волны 3 микрона стал меньше поглощаться — это намек на появление воды или гидроксила.
«Самое удивительное — это то, что, имея только лунную пыль и водород от Солнца, которое постоянно выбрасывает его в космос, можно получить воду. Трудно поверить, что такое вообще возможно», — объяснил Ли Ся Йео
Исследование подтвердило старую гипотезу: солнечный ветер — ключевой источник воды на Луне. Раньше думали, что вода пришла от комет или метеоритов. Это открытие меняет планы для «Артемиды» на Южном полюсе Луны, где есть лед в кратерах, вода может быть добыта для питья или топлива. Ученые даже заметили, что сигнал воды на Луне меняется в течение дня: усиливается утром, слабеет днем — это доказывает, что процесс живой и непрерывный.
