Возвращение Starliner откладывается на неопределенный срок
Космический корабль Boeing Starliner, пристыкованный к МКС, вернется на Землю не раньше середины июля. Сроки обратного полета переносятся уже пятый раз, а точная дата пока неизвестна. Об этом объявили на телеконференции в NASA, сообщает Space.com.
На борту корабля находились астронавты Бутч Уилмор и Суни Уильямс. Во время стыковки с МКС у Starliner произошла утечка гелия и возникли проблемы с двигателями. Проверка запаса гелия и испытания пяти двигателей показали, что утечка стабилизировалась и что большинство двигателей восстанавливаются. Однако было принято решение не использовать по крайней мере один из них во время посадки. Последний раз возвращение Starliner отложили до 2 июля, но после испытаний NASA и Boeing заявили, что им нужно больше времени, чтобы понять первопричину неисправностей.
Тестовая кампания начнется 2 июля на испытательном полигоне Уайт-Сэндс в Нью-Мексико (США). Во время наземных экспериментов попытаются воспроизвести работу двигателей во время полета. Испытания займут примерно две недели, но окончательный срок зависит от того, какие проблемы будут выявлены. Таким образом, у NASA и Boeing все еще нет точной даты посадки Starliner.
«Мы не собираемся назначать конкретную дату, пока не завершим тестирование и не оценим все неисправности. Только тогда мы поймем, как их устранить», — сказал руководитель программы коммерческих экипажей NASA Стив Стич.
Пока в NASA не говорят о возможности отправки за Бутчем Уилмором и Суни Уильямс другого корабля. Забрать их с МКС теоретически может Crew Dragon компании SpaceX. Специалисты напоминают, что исследовательская миссия Starliner была запланирована достаточно гибко на случай непредвиденных обстоятельств. Формально предельный срок пребывания корабля в космосе — 45 дней, примерно до 20 июля. Но технические характеристики позволяют ему оставаться на орбите 210 дней.
