Обнаружена галактика, которая не должна была существовать
Астрономы из Массачусетского технологического института (MIT) обнаружили необычное явление в кластере Феникса, одном из самых массивных скоплений галактик, находящемся на расстоянии 5,8 млрд световых лет от Земли. Ожидалось, что его центральная галактика прекратила звездообразование, однако наблюдения показали экстремально высокую скорость формирования звезд — до 1000 в год, что в 100 раз больше, чем в Млечном Пути. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.
Обычно горячий газ между галактиками мешает рождению новых звезд, потому что не может остыть и сжаться в плотные облака. Черные дыры еще больше нагревают этот газ своими мощными выбросами энергии. Это создает загадку: почему в старых скоплениях галактик почти не рождаются звезды, хотя газ со временем должен охлаждаться?
Новые наблюдения с телескопа JWST позволили найти недостающее звено: теплый газ (от 100 000 до 1 000 000 Кельвинов), который служит переходной фазой между горячим и холодным газом. Он излучает особый свет, связанный с неоном, что дало ученым ключ к пониманию процесса охлаждения и формирования звезд.
«Этот газ, нагретый до 300 000 градусов, похож на неоновую вывеску — он светится на определенной длине волны. Мы смогли разглядеть его в виде отдельных сгустков и тонких нитей, разбросанных по всему наблюдаемому пространству», — говорит ведущий автор Майкл Риф.
Ученые выяснили, что черная дыра в центре кластера не только нагревает газ, но и может способствовать его охлаждению, создавая условия для формирования звезд. Это противоречит прежним теориям и требует пересмотра моделей эволюции галактик.
«Этот огромный звездный всплеск может быть чем-то, через что проходит каждый кластер в какой-то момент, но мы видим такое впервые», — добавляет соавтор исследования Майкл Макдональд.
