Телескоп показал, как звезды создают пылевые «песочные часы»
Благодаря данным среднего инфракрасного диапазона, полученным с помощью космического телескопа им. Джеймса Уэбба, газ и пыль, выброшенные умирающей звездой в центре туманности NGC 1514, предстали в невиданных раньше деталях, сообщает ЕКА. NGC 1514 расположена в созвездии Тельца, приблизительно в 1500 световых годах от Земли.
Эта сцена разворачивается уже как минимум 4000 лет и будет меняться тысячелетиями. В центре находятся две звезды, которые на фото «Уэбба» выглядят как одна большая яркая. Звезды следуют по вытянутой орбите с периодом обращения в девять лет и окружены дугой из пыли, представленной в оттенках оранжевого.
Одна из этих звезд когда-то обладала массой в несколько раз больше массы нашего Солнца и сыграла ключевую роль в создании этой сцены. Когда звезда сбросила внешние оболочки, осталось только ее горячее, компактное ядро — белый карлик.
NGC 1514 принимает форму песочных часов с усеченными концами. В верхнем левом и нижнем правом углах пыль переходит в V-образные формы. Когда звезда теряла материю наиболее интенсивно, ее звезда-спутница приближалась очень близко, что привело к формированию этих необычных форм. Взаимодействие звезд и создало эти кольца. Ученые полагают, что кольца в основном состоят из очень мелких пылевых частиц, которые нагреваются от белого карлика.
Телескоп также выявил кислород — облако розового цвета. NGC 1514 также примечательна тем, что в ней нет углерода и более сложных его версий, полициклических ароматических углеводородов, которые обычно встречаются в планетарных туманностях. Сложные молекулы могли не успеть сформироваться из-за орбиты двух центральных звезд, которые перемешивали выброшенный материал.
Что касается яркой синей звезды внизу слева с чуть меньшими дифракционными лучами, чем у центральных звезд, на самом деле, эта звезда находится гораздо ближе к нам и не является частью туманности.
