Столетия изоляции сформировали уникальную генетику гренландцев

Анализ геномов почти 6000 гренландцев показывает, что их предки-инуиты редко перемещались после заселения острова около 1000 лет назад. Эта изоляция привела к тому, что жители некоторых районов Гренландии более склонны к развитию определенных генетических заболеваний, чем люди во всем остальном мире.

Небольшие коренные популяции, в том числе в Гренландии, долгое время оставались белым пятном в генетических исследованиях, поскольку большая часть ДНК в базах данных геномов принадлежит людям европейского происхождения. Немногочисленные исследования гренландцев, у большинства из которых смешанное инуитское и европейское происхождение, позволяют предположить глубокие генетические изменения, обусловленные жизнью в Арктике.

Для нового исследования, опубликованного в журнале Nature, были изучены ДНК 5996 гренландцев — около 14% взрослого населения. Сравнение этих полностью или частично секвенированных геномов подтвердило, что Гренландия изначально была заселена небольшой — менее 300 человек — группой путешественников, прибывших из Сибири через Северную Америку за последние 1000 лет.

После первой крупной волны миграции жители Гренландии «не расселялись вдоль побережья» — вместо этого они «жили в определенной ограниченной области и развивали свои собственные черты и генетические варианты», объясняет Андерс Кох, старший врач больницы королевы Ингрид в Нууке.

Некоторые из этих генетических вариантов, по-видимому, помогают адаптироваться к жизни в Арктике. Например, у многих гренландских инуитов обнаружен одинаковый вариант гена, участвующего в метаболизме жирных кислот, — это может быть связано с употреблением пищи, богатой омега-3 жирными кислотами, такой как мясо тюленей и китов.

Влияние изоляции

У гренландцев не больше генетических вариантов, чем у европейцев. Но в силу изоляции некоторые рецессивные гены, включая несколько связанных с вредными условиями, стали более распространенными, говорит биоинформатик Андерс Альбрехтсен из Копенгагенского университета.

Примером может служить распространенное в восточной Гренландии заболевание печени — генетически обусловленный гренландский семейный холестаз (CFG). Сейчас все беременные на острове проходят обязательный скрининг на этот вариант.

Это яркое свидетельство важности генетических исследований среди малых народностей для здравоохранения, подчеркивает Кох: «Не имело бы смысла проводить скрининг на CFG в Дании, но в Гренландии это определенно оправдано».

Исследование также показало, что с 1960-х годов все больше гренландцев покидают свои родные города и переселяются в другие части страны. Эти мини-миграции способствуют снижению числа рождающихся с CFG и другими заболеваниями, связанными с рецессивными генами.