Солнечный парус ACS3 за 20 миллионов долларов бесконтрольно кувыркается по орбите
Новый космический корабль НАСА стоимостью 20 миллионов долларов бесконтрольно мчится по космосу после неисправности, пишет Daily Mail.
Таким громким заголовком таблоид описал не вполне штатную, но не вызывающую серьезных опасений ситуацию с экспериментальным космическим аппаратом с солнечным парусом Advanced Composite Solar Sail System (ACS3).
В НАСА пояснили, что в ходе развертывания паруса погнулась одна из четырех стоек. Инженеры миссии временно отключили систему управления ориентацией, чтобы дать спутнику возможность стабилизироваться в условиях изменившейся динамики, не тратя попусту энергию, и он действительно медленно кувыркается по орбите.
В дальнейшем система маневрирования будет включена, антенна направлена на наземную станцию связи, солнечные панели — к Солнцу, и ACS3 заработает в штатном режиме. Небольшой изгиб одной из четырех стрел не помешает выполнению задач миссии, уверена команда.
ACS3 был запущен из Новой Зеландии ракетой Electron компании Rocket Lab 23 апреля. Сейчас он находится на высоте около 1000 км над поверхностью Земли — в два раза выше Международной космической станции.
Цель миссии — сугубо исследовательская: отработка технологии солнечного паруса. Этот способ создания тяги — за счет давления солнечного света — в дальнейшем может быть использован в дальних космических полетах, например к Марсу.
