Редкое затмение на Уране помогло астрономам узнать про его стратосферу и кольца
Последнее крупное затмение Урана было в 1996 году, а единственный пролет мимо планеты совершил «Вояджер-2» в 1986 году.
НАСА, ЕКА, ККА, STScI
7 апреля 2025 года Уран прошел перед далекой звездой, подарив ученым НАСА уникальную возможность заглянуть в его атмосферу. Это редкое событие, называемое звездным затмением, позволило измерить температуру, давление и состав стратосферы Урана, а также изучить его кольца. Исследование, проведенное с участием 18 обсерваторий, стало крупнейшим в истории наблюдений за Ураном. Данные помогут подготовить будущие миссии к ледяному гиганту.
Что именно произошло?
Когда Уран прошел перед звездой, расположенной в 400 световых годах от Земли, его атмосфера преломила звездный свет, создав «кривую блеска» — график изменения яркости звезды. Это позволило ученым измерить свойства стратосферы Урана на разных высотах. Затмение, длившееся около часа, наблюдалось из западной части Северной Америки
Международная команда из более чем 30 астрономов, включая ученых НАСА, использовала телескопы, такие как инфракрасный телескоп на Гавайях (IRTF). Они анализировали, как свет звезды менялся, проходя через атмосферу Урана, чтобы собрать данные о её составе и турбулентности.
«Как ученые, мы делаем лучшую работу, когда сотрудничаем, — отметила Эмма Даль из Калифорнийского технологического института. — Это была командная работа ученых, академиков и астрономов-любителей».
Почему это важно открытие?
Уран, находящийся в 2 миллиардах миль от Земли, — загадочная планета. Это ледяной гигант с атмосферой из водорода, гелия и метана, 13 кольцами из льда и пыли, и без твердой поверхности. Последнее крупное затмение Урана было в 1996 году, а единственный пролет мимо планеты совершил «Вояджер-2» в 1986 году. Наблюдения позволили скорректировать местоположение Урана в космосе с точностью до 201 км. До этого орбита была известна с погрешностью около 160 км, что важно для планирования будущих миссий.
Пока все конкретные числовые результаты (например, точные температуры) пока не опубликованы, наблюдения уже называют успешными из-за беспрецедентного масштаба сотрудничества и объема собранных данных.
