Получены первые снимки движущегося астероида Дональдджохансон

Космический аппарат «Люси» нацелился на следующий астероид — Дональдджохансон, который находится в главном поясе астероидов Солнечной системы, между орбитами Марса и Юпитера, и уже снял первое короткое видео. Об этом сообщили в пресс-релизе НАСА.

Цель миссии

20 апреля «Люси» пролетит в 960 км от астероида диаметром 3,2 км. Это вторая встреча аппарата с астероидом: в ноябре 2023 года он уже изучил Динкинеш (диаметр около 800 метров) и его спутник Селам (диаметр 200 метров). Новые наблюдения помогут откалибровать навигационную систему перед главной задачей миссии — изучением Троянских астероидов Юпитера.

На анимации, сделанной 20 и 22 февраля, видно его движение на фоне звезд, поскольку «Люси» быстро приближается.

«Люси» использует оптическую навигацию: камера фиксирует положение астероида на фоне звезд, что помогает точно рассчитать траекторию. Дональдджохансон — лишь точка света, но при сближении будут видны детали его поверхности.

Сейчас аппарат находится в 70 млн км от цели. Дональдджохансон слабо светится в созвездии Секстанта, но заметно выделяется среди звезд. На одном из снимков внизу кадра виден другой тусклый астероид, который исчезает на следующем кадре, показывая различие в их движении.

Чем этот астероид интересен?

Дональдджохансон назван в честь антрополога Дональда Йохансона, открывшего окаменелости «Люси» — древнего предка человека. Сам аппарат назван в честь этого открытия. Для астероида было решено использовать форму имени с добавлением «Джохансон» как единое название, чтобы более точно отразить вклад Йохансона в науку и дать астероиду более узнаваемое имя.

Кроме тогоа астероид и его изучение помогают ученым разрабатывать новые методы навигации и точных измерений с помощью космических аппаратов.«Люси» использует данные о положении Дональдджохансона на фоне звезд, чтобы калибровать свою навигационную систему, что затем будет применено для дальнейшего изучения Троянских астероидов, расположенных на орбите Юпитера.