Соседнюю галактику разрывает на куски — неожиданное открытие
Группа ученых под руководством Сатоя Накано и Кенго Татихары из Университета Нагои (Япония) раскрыла новые сведения о движении массивных звезд в Малом Магеллановом Облаке (ММО) — карликовой галактике, соседствующей с Млечным Путем. Их исследование предполагает, что гравитационное притяжение Большого Магелланова Облака (БМО), более крупной галактики-спутника, возможно, разрушает первую. Открытие может изменить понимание эволюции и взаимодействия галактик. Результаты опубликованы в Astrophysical Journal Supplement Series.
«Сначала мы думали, что в нашем методе анализа была ошибка. Однако, после более тщательного изучения, результаты оказались неоспоримыми, и мы были удивлены», — говорит Татихара.
ММО — одна из ближайших к Млечному Пути галактик. Это позволило исследователям идентифицировать и отследить там около 7000 массивных звезд. Эти звезды, масса которых в восемь раз превышает массу нашего Солнца, обычно существуют лишь несколько миллионов лет, прежде чем взрываются сверхновыми. Их наличие указывает на регионы, богатые водородом — важным компонентом для формирования звезд.
«Звезды в ММО с разных сторон галактики движутся в противоположных направлениях, будто ее разрывает на части. Некоторые из этих звезд приближаются к БМО. Это неожиданное движение поддерживает гипотезу о том, что ММО разрушается под влиянием БМО, что ведет к постепенному разрушению первого», — отметил Татихара.
Еще одно удивительное открытие — отсутствие вращательного движения у массивных звезд. В отличие от нашего Млечного Пути, где межзвездный газ вращается вместе со звездами. Обычно молодые массивные звезды движутся вместе с межзвездным газом, из которого они родились, так как они еще не успели от него отделиться. Однако в ММО массивные звезды не следуют этой схеме, что указывает на отсутствие вращения газа.
«Если ММО действительно не вращается, предыдущие оценки его массы и история взаимодействий с Млечным Путем и БМО могут потребовать пересмотра. Это может изменить наше понимание истории трехстороннего взаимодействия между двумя Магеллановыми Облаками и Млечным Путем», — объясняет Накано.
Исследование имеет более широкое значение для понимания взаимодействий между соседними галактиками, особенно в ранней Вселенной. Астрономы считают, что ММО — идеальная модель, она очень похожа на ранние галактики: низкая металличность и слабый гравитационный потенциал. Открытия ученых о взаимодействии ММО и БМО могут отражать процессы, формировавшие галактики миллиарды лет назад, предоставляя ценные сведения об их эволюции во времени.
