«Тяньвэнь-2» изучит квазиспутник Земли и «бунтаря» в поясе астероидов

В мае Китай планирует запустить миссию «Тяньвэнь-2», чтобы раскрыть тайны «живого ископаемого» Солнечной системы и «бунтаря» в главном поясе астероидов. Подробности Синьхуа узнало в Национальной астрономической обсерватории Китайской академии наук (NAOC).

Астероид Камоалева 2016HO3, обнаруженный в 2016 году с помощью телескопа Pan-STARRS на Гавайях — первый из известных квазиспутников Земли. Этот объект размером шириной 40–100 метров вращается вокруг Солнца в нескольких миллионах километров от нас.

«Квазиспутник — это, по сути, небольшое небесное тело, которое вращается вокруг Солнца, как и Земля. Его траектория очень похожа на земную. С нашей точки зрения на Земле кажется, что он периодически колеблется вокруг нас. Вот почему мы называем его квазиспутником», — объяснил старший инженер NAOC Ян Вэй.

Ученые считают, что такие астероиды сохраняют важную информацию о ранних этапах формирования Солнечной системы. «Эти "космические ископаемые" могут раскрыть детали о составе и эволюции ранней Солнечной системы», — отметил Ян.

«Тяньвэнь-2» сфотографирует поверхность астероида, проанализирует его вращение и состав. «Сравнение его материального состава с составом Луны и Земли станет основным направлением наших исследований», — подчеркнул Ян.

Сбросив образцы с Камоалевы на Землю, «Тяньвэнь-2» отправится в главный пояс астероидов. Там объектом исследований станет комета 311P, она же астероид. Когда этот удивительный объект открыли в 2013 году, у него было несколько пылевых хвостов, и он напоминал комету, что крайне необычно для сухого пояса астероидов. Дальнейшие наблюдения подтвердили, что странное небесное тело вращается по стабильной орбите астероида, но иногда выбрасывает пыль. Таким образом, он был классифицирован как комета главного пояса и стал седьмым подтвержденным объектом такого типа и самым необычным на сегодняшний день.

«Кометы главного пояса — это на самом деле уникальный тип астероидов, но они проявляют некоторые кометные особенности. Когда они приближаются к Солнцу, они могут выбрасывать материалы, включая газы и частицы», — пояснил Ян.

Кометы обычно прилетают из внешних областей Солнечной системы и содержат много льда, который при приближении к Солнцу испаряется, образуя впечатляющий хвост. 311P в поясе астероидов представляет собой редкую аномалию. «Тяньвэнь-2» посетит этого «бунтаря», чтобы раскрыть его тайны и углубить понимание человечеством Солнечной системы.