«Хаббл» отмечает 35-летие новыми захватывающими фото, но будущее его туманно
Легендарный космический телескоп «Хаббл» в честь своего 35-летия дарит нам четыре уникальных изображения космоса — от взгляда на Марс до сверкающей далекой галактики. «Хаббл» был запущен в космос на борту шаттла Discovery 24 апреля 1990 года.
«"Хаббл" открыл новое окно во Вселенную», — сказал Шон Домагал-Голдман, исполняющий обязанности директора отдела астрофизики НАСА.
Путь «Хаббла» не был гладким с самого начала. Когда обсерватория, весом 11 тонн, была развернута, ученые обнаружили, что производствннный брак в почти 2,5-метровом зеркале. В 1993 году, во время первой из пяти миссий по ремонту, астронавты установили новое оборудование.
С тех пор наблюдения «Хаббла» произвели революцию в астрономии, способствуя открытиям, связанным с экзопланетами, черными дырами, природой ранней Вселенной, существованием темной энергии и ускоряющимся расширением космоса. «Хаббл» провел почти 1,7 миллиона наблюдений около 55 000 астрономических объектов, в результате было опубликовано более 22 000 научных статей.
Гибель шаттла «Колумбия» и его экипажа в 2003 году привели к отмене планов ремонтов, но после общественного резонанса НАСА согласилось на последнюю миссию по обслуживанию в 2009 году. Тогда НАСА ожидало, что телескоп продолжит показывать восхитительные виды космоса еще 5–10 лет. В который раз Хаббл превзошел ожидания, работая 16 лет на орбите без ремонтов.
Юбилейные изображения все еще демонстрируют широту возможностей Хаббла:
— Снимки Марса были сделаны в период с 28 по 30 декабря прошлого года, когда Марс находился ближе всего к Земле. Изображения демонстрируют ярко-оранжевое плато Тарсис и его спящие вулканы, северную полярную ледяную шапку и тонкие водно-ледяные облака.
— В декабре телескоп сделал фото небольшого участка туманности Розетка — обширной области звездообразования в 5 200 световых годах от Земли.
— В январе «Хаббл» был нацелен на планетарную туманность NGC 2899. Этот кадр демонстрирует ярко окрашенные облака пыли и газа в форме космической бабочки на расстоянии 4 500 световых лет от Земли.
— В марте аппарат представил новый вид спиральной галактики NGC 5335.
В последние годы периодически появляются сообщения о сбоях «Хаббла». И, как пишет Universe today, лишь вопрос времени, когда очередная неполадка выведет его из строя навсегда. Сейчас внимание общества переключается на космический телескоп им. Джеймса Уэбба, запущенный в 2021 году. Но в отличие от «Хаббла», «Уэбб» видит Вселенную преимущественно в инфракрасном свете («Хаббл», — главным образом, в видимом) и его нельзя отремонтировать в космосе.
Сейчас на замену «Хабблу» в НАСА разрабатывают Обсерваторию обитаемых миров, которая будет мощнее и будет передавать изображение также в оптическом диапазоне. Запуск аппарата предварительно запланирован на 2040 годы. Пока же финансирование НАСА уменьшается. В том числе, в начале этого года много говорилось об урезании бюджета на обслуживание «Хаббла».
