Как птицы-носороги выживают после воздушных ударов на скорости автомобиля — выяснили ученые

Скорость столкновения шлемоносных птиц-носорогов (Rhinoplax vigil) в полете сравнима со скоростью столкновения автомобилей на дорогах. Как они не отключаются после такого?

Доктор Мейсон Дин из Университета Гонконга, пояснил, что секрет кроется в трабекулах – губчатой костной ткани «рога» этих птиц. Трабекулы обычно служат для укрепления внутренней структуры органа. В одном из музеев он заметил череп птицы-носорога, его поразило то, насколько разрушены были эти трабекулы.

Чтобы понять, как птицам удается переживать сильнейшие удары, ученые провели микрокомпьютерную томографию этих наростов на клювах. В исследовании использовались экземпляры, принадлежащие как самцам, так и самкам.

В результате они обнаружили, что трабекулы оказались примерно такой же толщины, как внутри бедренной кости слона. Это совершенно необычно для таких небольших размеров тела. После удара губчатое вещество,  смягчающее его, возвращается обратно на свое место.

Работа поможет не только лучше понять птиц-носорогов, но и в создании высокоэффективных композитных материалов, способных выдерживать самые сильные столкновения.

Исследование представлено на ежегодной конференции Общества экспериментальной биологии (Великобритания) в Праге на этой неделе.