Астрономы, вероятно, впервые стали свидетелями образования «странной звезды»

«Странные звезды» — уникальные объекты, которые пока остаются гипотетическими, однако последнее исследование из Университета Гуанси (Китай) может свидетельствовать о появлении одного из них. «Странная звезда» — это разновидность компактных звезд, настолько плотных, что компоненты атомов, такие как нейтроны, «ломаются» на составляющие их кварки. Эти кварки (верхний и нижний), составляющие нейтрон, сжимаются в более редкие странные кварки, отсюда и название звезды.

Теоретически «странная» материя, из которой может состоять такая звезда, включает в себя комбинацию верхних, нижних и странных кварков. Эта смесь субадронных частиц может быть даже более стабильной, чем нейтронная звезда, в которой нейтроны остаются целыми.

Никому еще не удалось доказать существование «странных звезд». Однако авторы нового исследования полагают, что обнаружили свидетельства. Их статья, вышедшая на сервере препринтов arXiv, описывает недавнюю гамма-вспышку GRB 240529A, которая, по их мнению, является ключом к находке, сообщает Universe today.

Гамма-всплески могут возникать в результате разных явлений, в том числе, образования магнетара — разновидности нейтронной звезды с чрезвычайно мощным магнитным полем. Но магнетар способен коллапсировать в еще более плотную форму, подобную странной звезде, что неизбежно вызвало бы гамма-всплеск, который, по мнению ученых, они и наблюдали.

В GRB 240529A было отмечено три различных эпизода излучения, отражающих, как считается, фазы коллапса в магнетар, затем в «странную звезду», ее охлаждения и замедление ее вращения. В каждом их них регистрировались различные спектры гамма-излучения. Более того, в рентгеновском спектре другая часть кривой блеска может быть описана как содержащая «плато». По мнению авторов, каждое из этих плато может представлять собой стадию рождения странной звезды, причем первое представляет ее остывание, а второе — фазу «закрепления».

Анализ спектров и световой кривой всплышки показал, что наблюдаемые данные лучше всего совпадают с теоретическими расчетами, которые ожидались бы при рождении «странной звезды». Таким образом, вероятно, впервые астрономы получили доказательства, подтверждающие концепцию, разработанную еще в 1980-х годах.

Тем не менее, необходимы дальнейшие исследования и подтверждение результатов со стороны других ученых. Если они подтвердятся, это станет значительным прорывом для экспериментальной астрофизики.