Астронавты Boeing Starliner застряли на орбите: приземление экипажа отложили из-за неисправностей

Первой пилотируемой миссии Boeing Starliner, которая доставила астронавтов на Международную космическую станцию, возвращения на Землю придется подождать немного дольше.

5 июня стартовали летные испытания экипажа космического корабля Boeing Starliner с астронавтами НАСА Бутчем Уилмором и Суни Уильямс на борту. На следующий день корабль пристыковался к Международной космической станции. Целью миссии было завершить полную проверку космического корабля на орбите, и первоначально она должна была продлиться около недели. Теперь астронавты вернутся домой не раньше 22 июня — в двигателе обнаружена уже пятая утечка гелия.

«Мы продолжаем понимать возможности Starliner для подготовки к достижению долгосрочной цели — выполнения им шестимесячной пристыкованной миссии на космической станции», — заявил Стив Стич, менеджер программы коммерческих экипажей НАСА.

Уилмор и Уильямс проведут дополнительные проверки Starliner, включая испытание «горячим огнем» семи из восьми кормовых двигателей космического корабля и проверку работы люков. Они также проведут учения «безопасного убежища», которые помогут им подготовить капсулу на случай чрезвычайной ситуации.

«У нас есть замечательная возможность проводить больше времени на станции и проводить больше тестов, что дает бесценные данные. Миссия была разработана с учетом возможной задержки», — сказал Марк Наппи, вице-президент и менеджер программы Boeing Commercial Crew Program.

Это вторая задержка запланированной даты возвращения Starliner. О первом было объявлено 9 июня. Причиной этой задержки было то, что резидентам МКС требовалось больше времени для подготовки и выполнения выхода в открытый космос, первоначально запланированного на 13 июня. Однако этот выход в открытый космос был отменен из-за «дискомфорта в скафандре».

Теперь Уилмор и Уильямс проведут на борту космической станции еще четыре дня, посадка запланирована на 22 июня.