27.11.2022 | 15:05

Генетики выяснили, что общего между мозгом осьминога и человека

Головоногие — очень умные животные со сложной нервной системой. «Говорят, если хочешь встретить инопланетянина, займись дайвингом и подружись с осьминогом».

Если мы уйдем достаточно далеко в историю эволюции, то встретим последнего общего предка человека и головоногих. Это примитивное червеобразное животное с минимальным интеллектом и простыми пятнами в качестве глаз. Позже животный мир разделился на две группы организмов — позвоночные и беспозвоночные. В то время как у позвоночных, особенно у приматов и других млекопитающих, развился большой и сложный мозг с разнообразными когнитивными способностями, у беспозвоночных этого не произошло. За одним исключением — головоногие.

Ученые долго задавались вопросом, почему такая сложная нервная система смогла развиться только у этих моллюсков. Международная команда под руководством исследователей из Центра Макса Дельбрюка (Германия) выдвинула новую версию. В статье, опубликованной в журнале Science Advances, они доказывают, что у осьминогов очень большое разнообразие микроРНК нервной ткани. То же самое параллельно появилось и у позвоночных. МикроРНК — молекулы, которые «включают» и «выключают» разные гены.

«Итак, это то, что объединяет нас с осьминогом. Мы еще точно не знаем, какие типы клеток экспрессируют новые микроРНК. Это открытие, вероятно, означает, что микроРНК играют фундаментальную роль в развитии сложного мозга», — говорит профессор Николай Раевский, научный руководитель Берлинского института медицинской системной биологии Центра Макса Дельбрюка, руководитель исследования.

Всего у осьминогов 90 семейств микроРНК, 42 из которых раньше науке были неизвестны. Последние, по большей части находятся в головном мозге.

Причина, по которой только у осьминогов развились такие сложные функции мозга, может заключаться в том, что у них очень сложная моторика — они очень целенаправленно используют свои конечности, например, для вскрытия раковин. Осьминоги также демонстрируют другие признаки интеллекта: они очень любопытны и могут запоминать. Они также могут узнавать людей и на самом деле любить одних больше, чем других. Исследователи считают, что они даже видят сны, поскольку во сне меняют цвет и структуру кожи, а это у осьминогов значит проявление эмоций.